Presque toutes les guitares acoustiques de type folk possèdent une tige métallique insérée à l'intérieur du manche et dont l'écrou de serrage est généralement accessible soit à la tête, soit à l'autre extrémité du manche. Cette "tige de renfort" est appelée "Truss rod" en anglais.

L'intérêt de ce dispositif est double : d'une part, comme son nom l'indique, cette tige renforce le manche et l'empêche de plier consécutivement à la tension des cordes, d'autre part, elle permet d'adapter le réglage du manche non seulement à la tension exercée par les cordes, mais aussi au jeu du guitariste. Le principe en est simple : au repos, la tige est courbe ; lorsqu'on la serre, elle applique une force de plus en plus importante en son centre qui va tendre à bomber le manche. Il existe aussi un autre principe où deux tiges font le travail, l'une pouvant être raccourcie alors que l'autre est fixe. D'une manière générale, les cordes tirent le manche dans un sens (40 à 80 kg au total, voire plus) et cette force est contrebalancée par la tige dans l'autre sens. Ainsi, le bon résultat résultera du bon équilibre entre ces deux forces. Si la tige de renfort autorise le réglage, elle ne permet pas cependant de sauver toutes les situations, comme un manche vrillé... Le manche doit être en bon état. Dans le cas contraire, adressez-vous à un luthier, une planification étant sûrement inévitable !
Donc, pour ce qui va suivre, faites très attention, soyez sûr de vous, sinon allez plutôt voir un luthier, ce réglage, s'il est mal fait, peut s'avérer désastreux : vous risquez tout simplement de casser certains éléments, alors agissez avec prudence !

Réglage :

Il vous faut tout d'abord apprendre à voir la rectitude ou la courbure du manche : pour ce faire, regardez le manche d'un seul oeil depuis le chevalet vers la tête (ou l'inverse) en portant la guitare à hauteur des yeux. Pour l'apprécier dans sa tonalité, vous devrez regarder du côté des basses, puis du côté des aigus. Il doit être plat ou très légèrement creux. Le réglage du manche dépend des cordes que vous utilisez, et en particulier de leur tension ; il est donc nécessaire de le faire avec celles que vous employez habituellement et de les accorder correctement.

En serrant l'écrou de la tige, le manche va avoir tendance à se bomber, il se creusera si on le desserre. Il n'y a pratiquement aucun danger à desserrer la tige, en revanche il faudra être prudent dans l'autre sens car, à trop serrer, on peut casser le manche. Pour vous donner une idée, deux tours de vis peuvent être considérés comme un grand maximum !

Procédez en tournant l'écrou d'un huitième de tour et vérifiez le résultat jusqu'à atteindre le but recherché, dans la limite donnée plus haut. On croit souvent qu'un manche parfait doit être droit. En fait, tout dépend de la souplesse des cordes et de votre attaque. Un léger creux, appelé également "relief", est nécessaire si l'on ne veut pas avoir un problème de "buzz". Cela s'explique par le fait que la corde en vibration bouge et peut dans son mouvement rencontrer un obstacle (les frettes) et "buzzer ou friser". Ce creux se mesure en frettant la corde grave à la première et à la douzième case et en mesurant l'espace laissé libre entre la corde et la sixième frette.

Relief selon les types de guitares

Guitare acoustique Folk : entre 6 millièmes et 10 millièmes de pouces
La solution la plus facile pour mesurer cet espace avec précision consiste à utiliser un jeu de cales, du même type que ceux employés pour le réglage des bougies de voitures. Agissez avec précaution pour parvenir à ce résultat, sans jamais vous précipiter ! N'oubliez pas que le bois travaille et qu'il faudra peut-être un certain temps pour que tout soit en place de manière stable.